Skaitymas gali būti prasmingas būdas tyrinėti vėžio, gedulo, netekties ir pokyčių patirtis. Kai išgyvename ką nors sunkaus, ne visada lengva rasti žodžių tam, ką jaučiame. Knygos kartais gali padėti suprasti emocijas, kurios gali atrodyti painios, užvaldančios ar sunkiai paaiškinamos. Skaitymas apie veikėjus ar žmones, patyrusius ligą, neapibrėžtumą, netektį ar reikšmingą pokytį, taip pat gali sukurti atpažinimo ir ryšio jausmą, priminti, kad ne mes vieni išgyvename tokius jausmus.
Tokiu būdu knygos gali pasiūlyti skirtingas perspektyvas į vėžio patirtį ir į daugelį gedulo bei netekties formų, kurios gali ją lydėti. Kai kurios istorijos tiesiogiai kalba apie ligą ar gydymą, o kitos tyrinėja tokias temas kaip kūno pokyčiai, tapatybė, santykiai, neapibrėžtumas, viltis, meilė, atsparumas ir prasmės radimas tuomet, kai gyvenimas klostosi ne taip, kaip tikėtasi. Galite atpažinti save veikėjuje, konkrečioje patirtyje ar net tiesiog sakinyje, kuris įvardija tai, ką jautėte. Kartais, kai matome patirtį atsispindinčią istorijoje, mums tampa lengviau ją įvardyti, suprasti ar suteikti jai vietos savyje.
Kita vertus, skaitymas ne visada turi būti būdas susidurti su sunkiomis patirtimis. Gali būti akimirkų, kai tiesiog nenorėsite galvoti apie vėžį ar gedulą, ir tuomet skaitymas gali suteikti laukiamą atokvėpį. Pasinėrimas į kitą pasaulį per istoriją gali suteikti laikiną pabėgimą nuo sunkių minčių ir emocijų, sukurti vietos poilsiui, vaizduotei ar tiesiog normalumo akimirkai (tokiu atveju pasižvalgykite Knygų bibliotekoje). Galite rinktis, ką skaityti, kada skaityti ir kiek norite į tai įsitraukti. Jei tam tikra knyga atrodo per sunki, sukelia emocijų, kurioms dar nesate pasirengę, arba tiesiog šiuo metu neatrodo tinkama, visiškai gerai nustoti skaityti ir prie jos grįžti vėliau — arba pasirinkti ką nors kita.
Turint tai omenyje, šiame skyriuje pateiktos knygos buvo atrinktos tam, kad pasiūlytų įvairias perspektyvas ir patirtis, susijusias su vėžiu, gedulu, netektimi ir pokyčiais. Kai kurios gali padėti pasijusti suprastiems ar įvardyti patirtį, kurią buvo sunku išreikšti; kitos gali suteikti bendrystės, paguodos ar tiesiog akimirką atokvėpio nuo visko. Nėra jokios konkrečios tvarkos, kuria jas reikėtų skaityti, ir nėra lūkesčio, kad kiekviena knyga jums tiks. Tyrinėkite jas savo tempu ir rinkitės istorijas, kurios jums atrodo prasmingiausios, labiausiai guodžiančios ar aktualiausios.