W wieku 21 lat u Tamron Little zdiagnozowano międzybłoniaka. Była zszokowana nie tylko dlatego, że zdiagnozowano u niej raka w tak młodym wieku, ale także dlatego, że jest to nowotwór, który dotyka głównie osoby starsze, które były narażone na działanie azbestu przez dziesięciolecia (np. w pracy).
Międzybłoniak występuje niezwykle rzadko u dzieci i młodych dorosłych - stanowi mniej niż 5% wszystkich diagnoz. W badaniu opublikowanym w Oncotarget w czerwcu 2015 r. przebadano 12 345 pacjentów z międzybłoniakiem.
Tylko 2% pacjentów miało mniej niż 40 lat w momencie początkowej diagnozy. Międzybłoniak, choć rzadki, występuje również u młodych ludzi; jego charakterystyka różni się od charakterystyki starszych pacjentów. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć wzajemne oddziaływanie między podatnością genetyczną a rakotwórczością włókien mineralnych w patogenezie międzybłoniaka u młodych ludzi (Thomas i in., 2015).
Możliwe przyczyny międzybłoniaka u młodych dorosłych i dzieci: - Narażenie na azbest w produktach, w środowisku lub przez członka rodziny
- Narażenie na promieniowanie, w tym radioterapia innych nowotworów
- Narażenie wewnątrzmaciczne na antybiotyk izoniazyd
- Genetyczne predyspozycje do międzybłoniaka
